O funeral do papa Francisco foi marcado para o próximo sábado, 26 de abril, e será realizado na Praça de São Pedro, no Vaticano. A cerimônia deve reunir milhares de fiéis e autoridades de diversos países em uma despedida histórica ao pontífice argentino, que faleceu na manhã da última segunda-feira (21), aos 88 anos, após sofrer um acidente vascular cerebral (AVC) e um colapso cardiocirculatório.
Após a missa solene, o corpo do papa será sepultado na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma — um desejo pessoal registrado em seu testamento. Será a primeira vez na história recente da Igreja Católica que um papa não será enterrado no território vaticano. A escolha tem forte simbolismo espiritual: Francisco tinha devoção à imagem bizantina da Virgem Maria com o Menino Jesus, conservada na basílica, diante da qual costumava rezar antes e depois de suas viagens apostólicas.
Nesta quarta-feira (23), o corpo de Francisco será transladado do Vaticano à Basílica de Santa Maria Maior, após uma conferência de oração presidida pelo cardeal Kevin Joseph Farrell, camerlengo da Santa Igreja Romana. A procissão passará por pontos simbólicos da Cidade do Vaticano até a entrada da basílica, onde será celebrada uma Liturgia da Palavra. Em seguida, o corpo ficará exposto ao público no Altar da Confissão, permitindo que os fiéis prestem suas últimas homenagens ao primeiro papa latino-americano da história.
Imagens divulgadas pelo Vaticano mostram Francisco vestindo uma casula vermelha e a mitra episcopal, deitado em um caixão de madeira simples — conforme previsto em seu testamento. A lápide também seguirá seu pedido: sem ostentações, conterá apenas seu nome e dados biográficos.
No domingo anterior à sua morte, o papa ainda fez uma última aparição pública. Ele percorreu a Praça de São Pedro no papamóvel e abençoou os fiéis em um gesto que, agora, é lembrado como sua despedida silenciosa.
A cerimônia de sábado será transmitida ao vivo para todo o mundo. São esperados chefes de Estado, líderes religiosos e representantes de diversas tradições de fé. Com um pontificado iniciado em 2013, marcado pela simplicidade, pelo compromisso com os pobres e pela busca por reformas dentro da Igreja, Francisco deixa um legado de humildade e acessibilidade — fiel até o fim ao estilo pastoral que o consagrou.
