As atividades pesqueiras da China de janeiro a 31 de maio de 2022, perto das zonas econômicas exclusivas do Equador, Peru e Argentina, foram quatro vezes maiores do que as de todos os outros países combinados que pescam nas mesmas áreas, um relatório investigativo do The New York Times indicado. Em contraste, em todo o ano de 2021, a frota pesqueira chinesa passou o mesmo tempo, quase 400.000 horas, pescando nas mesmas regiões.
“Está cada vez mais claro que os interesses da pesca comercial chinesa são de longo alcance e têm enormes implicações para a pesca marinha global”, disse a Dra. Marla Valentine, gerente da Campanha de Pesca Ilegal e Transparência da organização não governamental Oceana, dedicada à conservação dos oceanos do mundo. Diálogo em 22 de outubro. “Suas atividades na costa da América do Sul são apenas um exemplo de como as frotas de águas distantes não regulamentadas podem remover grandes quantidades de recursos marinhos em um período de tempo relativamente curto.”
Nas últimas duas décadas, a China construiu a maior frota de pesca em alto mar do mundo, com quase 3.000 embarcações. Tendo esgotado os peixes em suas próprias águas, a China agora pesca em qualquer oceano do mundo e em uma escala que supera as frotas inteiras de alguns países perto de suas próprias águas, informou o The New York Times.
A frota chinesa está ligada à pesca ilegal, não declarada e não regulamentada (IUU) e outras atividades ilegais, incluindo invasão de águas territoriais de outros países, abusos trabalhistas e captura de espécies ameaçadas de extinção, informou o jornal.
A escala com que a frota chinesa opera é possibilitada por navios estatais de carga refrigerada, como o Hai Feng 718, de propriedade da China National Fisheries Corporation. Estas embarcações servem de porões e transportam combustível e mantimentos para a frota pesqueira, que descarrega as suas capturas e reabastece em alto mar. Os navios da frota não precisam retornar ao porto e podem pescar quase continuamente, acrescentou o New York Times.
“A pesca chinesa é responsável por 40% do esforço de pesca do mundo”, disse Valentine para mapear a magnitude dos danos da frota chinesa. “Só a frota pesqueira visível do país [cujas embarcações transmitem sua posição com o Sistema de Identificação Automática ou AIS], pescou por três anos por mais de 47 milhões de horas em todo o mundo, com embarcações pesqueiras ativas que podem chegar a 17.000 em um ano.”
Como parte de seu modus operandi, em 2021, navios de pesca de bandeira chinesa fizeram transbordos não regulamentados na costa da Argentina, estendendo sua estadia, indicou a Insight Crime, uma organização que estuda o crime organizado na América Latina e no Caribe. “Transbordos não regulamentados [são] uma prática controversa de transferir capturas para um navio-mãe que permite que as embarcações lavem peixes capturados ilegalmente”, disse a organização, acrescentando que a prática esgota o estoque pesqueiro.
“Os navios chineses estão permanentemente ativos nas costas da América do Sul e se movem sazonalmente. De janeiro a abril concentram-se nas costas da Argentina e Uruguai; de maio a setembro principalmente nas águas do Equador, Peru e Chile”, disse Valentine. “O objetivo da frota é principalmente perseguir os estoques de lulas com navios jigging e arrastões de fundo, que também capturam pescada, camarão e granadeiro.”
